人気の香辛料・スパイス 価格比較/通販最安値

世界で多様な文化が花開いているのは、ひとえにこのスパイスのお陰と言っても過言ではありません。スパイスが航海図を作り、様々な文化交流によって世界へと広まって行き、それぞれの地へと根付いていきました。スパイスは、宝石や金銀財宝と同様の価値を持ち、文明の高みへとのし上がりましたが、決して良い事ばかりではなく、このスパイスのお陰で東南アジア諸国は欧米列強の標的となり、これが植民地へと繋がって行ったことが歴史上の真実です。

また同時にこのスパイスを巡っての、各国での利権争いが勃発し、大きな戦争が幾度となく繰り返されて来たのです。しかし、このスパイスが広まったおかげで、多様な食文化が作られたのですから、結果悪い事ばかりでは無かったのです。

【1.香辛料の世界を知っておこう】

スパイスは調味料の一種で、植物から採取されるものです。主に使われるのは、調理の際に使われる香り付けや辛味を付ける事で、色を付けたり臭みを消す作用もあるものです。このスパイスを使う事によって、食欲を増進させたり、料理の味をさらに引き立たせ、美味しくしたりする事ができるわけです。

また香料として食品や飲み物に添加されるものも多数あり、これらの味や香りにはリラクゼーション効果や、病気の予防や改善作用になる成分も含まれているのです。その為これらのスパイスたちには、薬効作用で注目されている成分があり、西洋医学の薬や東洋医学で、漢方薬になっているものも多く存在しています。また、日本にも独自のスパイスが存在しています。

【2.ヨーロッパ人が争うほどスパイスを求めた訳】

スパイス戦争と呼ばれるものは、中世の時代に盛んに起こっていました。なかでもアラビアの商人達は、生産地を隠すために道を閉鎖したりしています。特にヨーロッパにはハーブはありましたが、スパイスはほとんど生産できない土地柄だったので、冷蔵庫の無い時代にスパイスの持つ、防腐作用や抗菌作用は非常に魅力的でした。

また、中でも胡椒は、香りづけや臭み消しのほか、刺激的な辛味が特徴で防腐作用もあり、大変重宝なものとして金と同じ重さで取引がなされていたほどです。特に4大スパイスとされたコショー、ナツメグ、クローブ、シナモンは植民地の奪い合いも伴い、激烈な争いへと発展しました。また、価格が下落しないように、ほかの土地のスパイスの木を焼いたりもしたほどです。

【3.スパイスの効能やその健康作用】

日本の代表的な香辛料が、生姜やわさびに山椒、うこんや辛子に柚子などの柑橘類やラッキョウ、ノビルやダイコンに七味に使われる麻の実やケシの実にゴマ、ニッケや唐辛子にシソなど、小さな島国ですが、大量のスパイスに恵まれています。

・胡椒：同じ胡椒の木から収穫時期や製法によって、ブラック、グリーン、ホワイト、レッドがあり、冷えを改善する作用や栄養の吸収を促進する作用が知られており、食欲増進にも抜群の効果です。

・ナツメグ：ハンバーグなど、ひき肉料理やお菓子などに使われますが、気管支炎やリウマチに胃腸炎などの些少があるとされます。

・クローブ：肉料理の臭み消しで利用されており、健胃作用や口臭予防に効果があり、オイルには痛みを軽減する鎮痛作用があります。

【4.国別にするとわかりやすいスパイスの世界】

スパイスの数はハーブを含めると数百にも及びますので、国別にしてみると案外解りやすかったりします。

・中国：スターアニスとも呼ばれるハッカクを始め、多くの漢方がありミックススパイスで有名なものには五香粉があります。

・インド：カリーの国だけあって、香辛料はかなり豊富で代表的なものだけでも、ターメリック、クミン、チリペパー、ブラックペパー、マスタードの種、フェネグリークの種、カレーリーフがあり、中でもガラムマサラは有名でしょう。

タイ・インドネシア：ココナツ、チリ、コリアンダー、タマリンド、ショウガ、シャロット、レモングラスなど豊富にあります。

・その他：クミンの原産地はエジプトで、チリは唐辛子の原産地にあたります。また、コリアンダーの原産地は地中海沿岸です。

【5.通販でのお得な購入法】

スパイスは、価格的に高価な人気のサフランなどもありますが、小さな瓶やパックで売られるものばかりですので、比較的安く購入ができます。使いやすいのは小瓶タイプのものですが、使い切って小瓶を持っているのでしたら、詰め替え用に袋タイプのものを選ぶと良いでしょう。また、家庭で使うのには粉状のものが適していますが、干し山椒のように粉では辛みも風味も出ないものがありますので、スパイスによっては注意しなければなりません。

また胡椒のように、ミルタイプのものもありますので、こうしたものを使う事で鮮度の良い辛さと香りを味わう事もできます。また、オイル漬けや酢漬けと言ったタイプのものもありますので、調理方法によってお求めになると良いでしょう。